夸赞乡镇主要领导，是近来桐柏农村的一个新现象。2005年以来，桐柏县坚持民主、公开、竞争、择优方针，先后分四批对全县16个乡镇的19名乡镇长全部实行公开选任，激发了干部队伍活力，对推动全县经济社会发展产生了积极促进作用。
扩大民主 阳光操作
从初始提名开始，着力规范操作程序、注重群众参与，让选人用人在“阳光下”进行。
在酝酿环节，县委充分听取群众意见，并把参与讨论选任方案的人员范围扩大到县委委员、县人大和县政协党组成员、政府分管副县长、县直有关部门主要负责人，以及部分党代表、人大代表、政协委员等。
在推荐环节，县委派出考察组到各乡镇和县直各单位，组织群众进行民主推荐，把群众公认度作为干部选任的“第一信号”。凡群众推荐得票率不超过50%的，党委（党组）不能向县委推荐。
在票决环节，县委全委会、常委会两轮票决拟任人选时，坚持集体决策，还让部分村党支部书记当评委，并占30%的分值，把群众意见作为使用干部的重要依据之一。
在监督环节，从拟选任乡镇长有关要求、程序到各环节结果直至最终拟任人选，全程公示，接受监督。
注重实绩 竞争择优
桐柏县委提出，要提拔重用“干事、干实事、把事干好”的优秀干部，围绕这一目标要求，县委组织部按照体现科学发展观要求的干部综合考评办法对拟选任人选进行集中考察，并结合近三年的年度考核、日常考核等各方面情况，差额遴选进入县委全委会和常委会两轮票决的干部人选。两轮票决时，参选人现场答辩、当场票决、优胜劣汰。
通过公开选拔，一批优秀干部走上了乡镇长岗位，全县乡镇长队伍平均年龄降至37岁，全部为大专以上学历。参与民主推荐和票决干部的淮源镇陈庄村党支部书记范远刚说：“民主、公开、择优选拔乡镇长，老百姓的心里都亮堂堂的，对选出的干部打心眼里赞成，在工作中更加支持他们！”
公选出来的乡镇长不负众望，在各自的岗位上干出了成绩、赢得了赞誉。据了解，目前已有3人重用为乡镇党委书记（如潘万伟），有2人在全市公选中胜出，被提拔为副县级领导干部。
