3年前，乡镇党委书记的差额选举已在重庆渝北龙兴镇破冰，此次木洞的试点则打破了重庆乡镇长等额选举的传统。木洞的试点，被官方宣布为“是成功的”。市委组织部有关人士表示，重庆将会在此基础上，选择不同类型的乡镇，继续进行试点和探索。
当基层乡镇长选举中，代表意愿和组织意图同时被推上前台时，中国基层民主选举方式正在悄然发生变化。
老人大代表的“特殊选举”
10月16日早晨5点刚过，57岁的梁昌华便急匆匆地起床，洗脸、刷牙，换上逢年过节才穿的衣服。一阵忙碌后，梁昌华来不及吃早饭，便在5点40分左右出门，到村头的白岩水库等待开往镇上的公共汽车。
梁昌华走得这样急，是因为当天有特别的任务。作为巴南区木洞镇人大代表，梁昌华在前一天得到通知：镇人大主席团主席田春兰特别要求，参加今天镇人大会议的代表要穿戴整洁，提前到场。因为这次的选举不仅有上级领导督阵，还有媒体记者前来观摩。在这次镇人代会上，梁昌华和其他64名代表一起，将要投票选出木洞镇的新镇长。
但是更让梁昌华感到诧异的是，这次有两个镇长候选人参加选举，即搞所谓差额选举。他们要在这两人中作出自己的选择。而以往参加过的镇长选举，都只有一名候选人。
梁昌华知道镇长要差额选举的事情，是在正式选举6天之前的10月10日。“那天，镇里的人大主席团主席和纪委书记带着两个候选人和我们见面，说是镇长就在他们两个当中选一个。”梁昌华对当天的情形记忆深刻，“当时我们都有些诧异，怎么会是两个候选人呢？”
见面会上，田春兰和纪委书记宣读了两名镇长候选人杨松和董晓伟的简历。
杨松是木洞镇人武部部长，而董晓伟是巴南区经委副主任，同时还兼着巴南区乡镇企业局、招商引资办公室和中小企业发展指导局3个机构的副职。田春兰还向梁昌华和其他代表强调，两位候选人都是经过组织考核确认的，代表们根据自己的判断作出选择。
作为连续三届的镇人大代表和最近一届的党代表，梁昌华此前已参加过木洞镇三任镇长和一任党委书记的选举。他对选举的理解是，按照组织的意图，选出组织满意的领导。但是，这次组织没有表达意图，让梁昌华很意外，也有些为难。
“平时跟社员聊了一下这个事，有社员跟我说，是不是就选本镇的呀。我说现在决定还不行，组织没有意图，我们就得看下他们的能力。”正式选举前，梁昌华开始回忆见面时两名候选人的表现，寻思着对他们作出比较。
一晃5天过去，16日的巴南区木洞镇十七届人大二次会议如期召开，会议的主要议程便是选举产生木洞镇镇长。
这天和梁昌华一同来镇上参会的人大代表，还有同村的胡佐芳和邻村的杨建伟。“当时车上人多，来得又很急，我们没有具体讨论选举的事，但是心里老是想着。”梁昌华说，开会之前，他又悄悄请示领导：这选举到底有没有组织意图？我们该选谁呢？领导回答：没有组织意图，你们自己选，“我要是给你说个人让你选，我就得‘下课’。”
得到这样的答复后，梁昌华才放心地根据自己的判断来投票。“这次选举我们比以往更认真，因为组织不给意图，我们就要好好想想，选出最合适的人。”
在梁昌华看来，差额选举比等额选举在这一点上要“难”。另外，他还觉得，这样的选举“有点亏人”，因为“没有选上的就有点尴尬”。
“差额镇长”诞生的背后
跟梁昌华一起参加选举的是木洞镇的另外64名镇人大代表，他们都是第一次参加“有两名镇长候选人的选举”。
事实上，木洞镇此次进行差额选镇长，在重庆下辖的全部40个行政区县中，都是第一次。这个第一，缘于巴南区决策层的一次大胆尝试。其中，偶然和必然的因素同时成为事件的催化剂。说偶然，是因为木洞镇当选不久的镇长到林业局任职，镇长缺位，需要补选；而必然，则是因为市委高层早有“推进乡镇党政正职差额选举试点”的明确信号。
“7月份镇长缺位后，区里决定借这次补选镇长的机会，搞一次差额选镇长的试点。”巴南区委组织部干部科科长王智焱说。
8月3日，巴南全区21个乡镇（街道）和区级各部门得到通知，木洞镇镇长将通过公开选拔推荐和差额选举产生，同时鼓励符合条件的干部报名。报名条件为：符合《干部选拔任用工作条例》规定的基本条件，且任副处级领导职务满两年以上、年龄在47周岁以下、大专以上学历、政治理论水平任职资格考试合格、身体健康的中共党员。
此通知一出，在巴南各级干部中引起了不小的震动。到8月10日报名结束，全区共有15个单位的22名干部报名，其中一名为正处级干部。22人中，木洞镇有4人，其镇14人，区级部门4人。
“我们没有想到竞争会这么激烈。”王智焱说，虽然报名结束前难以预料报名的人数，但是面对差额选举还有22人竞争1个岗位，仍然超出了区里当初的预想。
根据事先设定的程序，报名者要经过5道关口才能决出选举的胜负，即资格审查、量化测评考察、竞职演讲、面试和最终的正式选举。经过前面三轮选拔，11人获准进入面试，而另11人则黯然退场。
“到了面试这一轮，真正的竞争才开始。”坚持到最后一关的董晓伟判断，进入“11人大名单”，他有80%的把握。而在11人参加的面试中，竞争才更显激烈。面试采用了无领导小组辩论的形式，辩论题目是由市委组织部考试中心命制的考题“该不该修袁世凯故居”。辩论之后，这11人将由区委常委会表决产生2名正式候选人的建议人选。
之后的几天，董晓伟一直在焦急地等待。终于，区委组织部打来的电话在国庆节前响起，和董晓伟一起入围的，是杨松。
10月8号，国庆后的第一个工作日，两位候选人开始选举前的调研。“他们从8号开始调研，全镇分5个片区，调研持续5天。”田春兰说，她和镇纪委书记带着候选人了解木洞镇的发展情况，同时向人大代表介绍候选人。
一周之后的木洞镇十七届人大二次会议上，两名候选人分别向大会作十分钟的演讲，然后由参会的65名镇人大代表一起决定命运。最终，杨松获得52票，董晓伟获13票，杨松当选新一任镇长。
“会议的进程很快，我坐在主席台上，当时还有点紧张。”主持三次主席团会议和大会预备会议的田春兰说，会议议程和以前基本一样，也没有担心过选举不成功的问题。
基层选举的民主考量
“差额选镇长的试点，在最终人选上隐去了组织的意图，突出了代表的自由选择。”在巴南区人大人事代表工委主任吴伟看来，木洞镇长差额选举的最大特点是，代表在投票时没有可依据的组织意图。此外，还打破了以往乡镇长多由区县党委提名给乡镇党委，再由乡镇党委提名给镇人大主席团，最后提交大会进行等额选举的惯例。
吴伟介绍，这次试点中，作为党组织推荐的正式候选人的建议人选，董晓伟和杨松还在代表正式投票前，分别由12名代表和13名代表联名推荐，成为正式候选人。“这也实现了代表的提名权。”
按照《中华人民共和国地方各级人民代表大会和地方各级人民政府组织法》，乡镇人民政府正职领导人员的候选人数一般应多一人，进行差额选举；如果提名的候选人只有一人，也可以等额选举。
到现场观看和指导选举过程的市委组织部组织一处处长洪承义说，等额选举和党委提名候选人，都是为了实现组织意图，选出合格的领导干部。“党管干部，就是要把握好候选人。代表联合提名，可能会提出不符合干部选拔任用条例的人。”
对这次木洞镇的试点，洪承义认为，“全面推广还不合适。”在他看来，这次选举试点前后时间长达两个月，程序稍显复杂，对人力、物力、财力的要求较高，选举成本较大，“推广起来不太容易”。同时，其具体环节的设置等，都需要进一步探索和完善。
事实上，巴南区人大和木洞镇已经准备对这次选举进行总结和分析。吴伟透露，近期，他们将就此进行调研，而木洞镇人大也可能给他们递交有关总结性报告。
“我当时也觉得这个票不好投，也有一点矛盾的心理。”在田春兰看来，两位实力相当的候选人，的确有些难选。对于选举的结果，田春兰和吴伟有着同样的认识：已经在木洞工作大半年的杨松，显然在与代表的熟悉程度上占据优势。“所以，我也想做一个总结性的东西，比如候选人在选举前的调研时间要不要再延长，候选人如何与代表沟通，选举大会上代表向候选人的提问要不要规范，等等。”田春兰甚至还想出一个试题库，“由候选人抽签回答，提高问题的质量。”
而在洪承义看来，基层民主选举的试验，一是成本不能太高，二是试验地区代表的素质要跟上，三是候选人产生的环节很重要。“但是无论如何，民主选举的试验还是要做。下一步，不同类型的乡镇将会有类似的试点。”