协调能力强18岁当农场场长
　　从政不是许宗衡自幼就有的梦想。在许宗衡的邻居，他的小学和中学同学李朝华的记忆里，“幼时许宗衡是想当个作家”。1955年的7月，许宗衡出生在湖南衡阳荷花坪一个铁路工人的家庭，母亲是居委会的工作人员。他上有三个姐姐，下有一个妹妹。那一年，中共中央正在全国范围内开展肃清暗藏反革命分子的运动。在许宗衡的青少年成长阶段，“读书无用论”风行，但他没有放弃阅读，也正是因此，他比同龄人显得更为稳重和更有心智。
　　1972年，被“知识青年下乡”的大潮裹挟，李朝华和许宗衡一起被下放到衡阳衡南县宝盖乡农场，接受贫下中农再教育。那里距衡阳市60公里。在宝盖乡农场的日子里许宗衡的“作家梦”似未完全放弃。更多的时候，他是以“拿着粉笔办黑板报”的形象出现在宝盖乡的村民眼里。直至今天，回忆起当年“知识青年”时，宝盖乡的村民，许宗衡当年的师傅王治球还会将许宗衡的名字和黑板报联系在一起。
　　或是受了在居委会工作母亲的影响，到今天，深圳市政府办公厅的一名工作人员在评价“被免职市长“时，仍特别强调许的“协调能力强”。而事实上，早在30年前，还是“知识青年”的许宗衡，跟人打交道的能力就已突显，“下到宝盖乡近百名知青中，他的口才是相当不错的”。王治球说，那时候乡里搞建设需要“开后门弄一些钢材等紧俏物资时，常常会让许宗衡去铁路上找人帮忙”。那一年，许宗衡18岁。
　　“会办事”、“会写字”的名声，很快为许宗衡赢得了一系列青睐。在抵达农场的第二年，他成了知青眼中的“佼佼者”，先是入党，接着升任农场场长和副指导员，并同时被保送进湖南交通学校，学习汽车专业。
　　之后，文学青年的梦想在他心中渐行渐远，仕途之梦在他的心中渐渐清晰。在湖南省交通学校两年的学习期间，许宗衡开始担任班长、校学生会主席。1976年8月他分配至湖南省衡阳汽车修配厂，先后任技术员、政治处干部。