“淮阴第一状元”丁士美是嘉靖、隆庆、万历三朝重臣。史料称他,“淹贯经史,正直忠厚,朝野共钦。坦荡无私,敢在御前直言劝谏,开导事理。”
在丁士美读书的年代,凡廪生都可以领到官府月供六斗米。那些年龄较大和家境贫寒的廪生,经常偷偷地把丁士美的米给分了,而丁士美依然和颜悦色。丁士美两任妻子在其中举前已去世,同为翰林官同事浙江人赵祖鹏,有一女为权臣陆炳的继室。倚仗陆炳势力富贵一时,赵祖鹏还有一小女才貌双全待嫁。赵祖鹏欲将小女嫁给丧偶的丁士美,可他拒绝了这门婚事。而会元蔡茂春仰慕赵家权势,竟入赘为婿,一时大家都鄙视蔡茂春,而推崇丁士美。不久,陆炳去世,赵祖鹏亦被贬谪,家境立刻衰落,蔡茂春亦在官场屡遭不顺。
嘉靖三十八年,丁士美在金殿上当着皇上和文武百官的面滔滔不绝地讲他的治国良策:帝王之致治,是必君臣交儆,而后可以底德业之成;必人臣自靖,而后可以尽代理之责。并提出“去三浮,汰三盈,审三计,”“三浮”是指官浮于冗员、禄浮于冗食、用浮于冗费;“三盈”是指赏盈于太滥、俗盈于太侈、利盈于太趋;“三计”是指有不终岁之计为下也,有数岁之计为中也,有万世之计乃为上也。世宗听后,龙颜大悦,极为赞赏。
与人为善,不为斗米与人为仇,不为攀附权贵而丢失名节;不求一己之利而争,而为百姓社稷之利大胆直言,状元丁士美做法值得我们学习。