１１月２５日，记者在桐柏县黄岗镇采访时见到了该镇镇长丁严冰。刚从村里督促工作回来的丁严冰说，近段时间，组织群众修建了３０公里“户户通”公路，完成了５０户群众危房改造任务，新建了２０座温室大棚……丁严冰是桐柏县去年公开选拔的镇长。众多基层干部反映，这些经过公开选拔出来的乡镇长，能力都很强，作风都很实。
２００５年以来，桐柏县坚持民主、公开、竞争、择优的方针，创新干部选拔任用方式，先后分四批对全县１６个乡镇的２０名乡镇长全部实行公开选任，激发了干部队伍活力，密切了党群干群关系，促进了农村和谐稳定和经济社会科学发展。
日前，省委常委、组织部长叶冬松作出批示：桐柏县委坚持干部人事制度改革，积极探索，创新方式，树立正确用人导向，提高选人用人公信度，值得借鉴、宣传。
规范提名，树立导向。２００５年，因干部调整，桐柏县出现了８个乡镇长职位空缺。为了把干部选准用好，县委从深化和拓展党务公开入手，采取“五步工作法”，扩大干部提名环节的民主。第一步，发布乡镇长职位空缺公告，符合条件人员自荐，面向群众公开述职，并进行民主推荐。第二步，在群众民主推荐的基础上，实行乡镇和县直单位领导班子成员署名推荐。第三步，各乡镇和县直各单位根据民主推荐和领导干部署名推荐情况，研究确定上报县委的推荐人选。第四步，县委组织部进行严格的资格审查，按一定比例差额提出建议人选。第五步，召开县委常委会和全委会，结合建议人选的现场演讲答辩表现，差额确定最终人选，进入考察程序。
公开透明，阳光操作。在选拔乡镇长时，桐柏县委始终坚持全过程阳光操作。首先，公开选任办法。把拟选任乡镇长的职位、原则、标准、资格、程序等予以公开。其次，公开操作过程。在常委会、全委会两轮差额票决干部时，县委邀请部分党员和群众代表列席、旁听，并将演讲答辩情况在县电视台公开播放。其三，公开选拔结果。每一轮票决都现场打分，并当场宣布结果。
落实“四权”，扩大民主。在调整干部前，县委主要领导深入基层调研，广泛听取群众对干部选用工作的意见。在讨论方案时，把征求意见的范围由县委常委扩大到县委委员、人大和政协党组成员、政府分管副县长、县直有关部门主要负责人，以及部分党代表、人大代表、政协委员等。推荐环节中，县委派出考察组到各乡镇和县直各单位，组织群众进行民主推荐。在县委常委会、全委会两轮票决拟任人选时，坚持集体决策，县委书记与县委常委、县委委员都是同等的一票。
几年来的实践证明，桐柏县委公开选任的２０名乡镇长，德才素质好，适应能力强，在各自工作岗位上干出了成绩，受到群众拥护，得到了县委肯定。目前，已有两人在全市公选中胜出，被提拔为副县级领导干部，３人被重用为乡镇党委书记。
